Sobre el infinito
por Paulino Valderas
Todos vosotros sabréis lo que son los números
enteros. El
conjunto de los números enteros se representa por una Z un poco especial, en la
que la raya diagonal es doble.
El conjunto de los números enteros está formado por los
naturales, por el cero y por todos los negativos, es decir, los opuestos de los
naturales. El conjunto se podría representar por { ..., -4, -3, -2, -1, 0, 1, 2,
3, 4,... }
Es lógico que estos números se puedan representar sobre una
recta, los negativos a la izquierda del 0 y los positivos a la derecha del 0
Es lógico también que cuando dibujamos la recta, solemos
poner el 0 en el medio, como en el gráfico que tenemos arriba. Pero no tenemos
por qué dibujar el cero en mitad de la gráfica. Podemos centrar la gráfica en
el punto de la recta que queramos, por ejemplo en el 7:
Cualquiera de nosotros podría decir que el cero está en la
mitad exacta de la recta. Parece natural decir que hay exactamente la misma
cantidad de números a la derecha y a la izquierda del cero. Efectivamente, esto
es cierto. Pero ¿qué hay del 7? ¿El 7 está en el centro exacto de la recta o
no?
¿Hay la misma cantidad de números a la derecha del 7 que a
la izquierda del 7?
Pensadlo un poco...
Supongo que habréis pensado: "a la derecha del 7 están
el 8, el 9, el 10,... es decir, están casi todos los positivos, pero no todos.
Sin embargo a la izquierda del 7 están todos los negativos y además el 0, 1,
2, 3, 4, 5, y 6. Luego debe haber más números a la izquierda del 7 que a la
derecha."
¡Pues no es verdad!
Tomemos la recta primera, con el 0 al centro y doblémosla
como si fuera una horquilla:
Fijaos que el 1 y el -1 están enfrente uno del otro, lo mismo
el 2 y el -2, el 3 y el -3, etc. Si hubiera más números a la derecha o a la
izquierda, la horquilla sería más larga de un lado que del otro. Sin embargo
está muy claro que cuando ponemos un número a un lado de la horquilla, podemos
poner otro en el lado opuesto.
Y lo mismo pasa si doblamos la recta por el 7:
¿Podemos asegurar que un lado de la horquilla sea más largo
que el otro? ¡No! Por cada número que pongo a la izquierda, hay un número a
la derecha. Lógico, ya que hay INFINITOS números...
Entonces la recta de los números enteros no tiene por qué
estar centrada en el 0, ningún número se tiene por qué considerar el centro
de la recta. Cojamos el punto que cojamos, a la izquierda y a la derecha de ese
punto hay la misma cantidad de números.
Esto es una consecuencia de la siguiente propiedad del
infinito: "en un conjunto infinito una parte de él puede tener la misma
cantidad de elementos que el conjunto en su totalidad."
|