Los pueblos del norte de España tenían extracción celta, celtibera e íbera. Las distintas tribus hispánicas se denominaban según la riqueza o actividad/es agrícolas, ganaderas, mineras, etc. que llevaran a cabo. Los celtas y celtiberos eran amaestradores y criadores de todo tipo de perros, en particular el pueblo cántabro: ya que, Cantabria, traduce Can (perro) Ta (bueno, muy buenos) Bri (colina de pastos) A (altos, grandes, extensos) Esto es, Cantabria era la tierra de perros muy buenos para colinas de pastos grandes o inmensos y elevados.

                    Los íberos y celtíberos conocían las cualidades de estos perros para la caza y para la pesca, y para correr por la montaña (al batir al unísono con las patas traseras) Las orejas y la cara del perro suele ser bicolor, este es así porque en la distancia un conejo u otra presa potencial, de noche, pensaría que lo que ve son unos conejos reunidos, o algo pequeño y al no ver los ojos brillar, el acercamiento es progresivo al roedor: vean como se arrastra con las patas traseras echadas para atrás y las manos delanteras estiradas (simple adaptación al medio) La relación con los conejos es tal que muchos de los parásitos que tienen los conejos los tienen también los perros, al haber sido la dieta durante milenios éstos se adaptaron como inquilinos nuevos del estómago del can depredador. Los íberos, solían cortar al perro al igual que a las ovejas la cola porque así no se lastimaban entre ellos  o en sus peleas con alimañas, y, principalmente, porque cuando les  acompañaban al combate, la cola corta, al estilo de las ovejas, era lo más defensivo y práctico, ya que solían saltar sobre las manos del enemigo, y el rabo era fácilmente dañable;  mientras que su amo íbero, con la espada íbera o falcata hincaba la misma en el pecho del contrario, gracias al auxilio de su can amigo. A algunos  perros de aguas los castraban y dejaban vivir desde cachorros recién nacidos con las ovejas, y a estos también les cortaban el rabo, al igual que las ovejas, porque eran los líderes del rebaño, se sentían ovejas y la cola si la tuvieran les haría ser más perros ante otros perros. De tantos siglos cortándoles el rabo, empezaron a nacer perros rabicortos o sin rabo, tal y como suele suceder hoy en día, consecuencia de tal acción. Con mucha certeza, el primer perro domesticado sería un perro de aguas, de ahí porque los antiguos pueblos lo querían y respetaban, pero con las nuevas religiones y poblaciones cambiantes y guerreras desapareció su gran estima hacia él.

                    El perro de aguas es muy observador, y también le gusta nadar. Su amor por el agua nació cuando imitando a los osos, se dedicaban a cazar y, en ocasiones, pescar. Por otro lado, era en su origen un perro de pantanos y ciénagas, donde debía nadar para alcanzar patos y aves pequeñas, así como otros animales acuáticos. Un perro de aguas es capaz de nadar fácilmente, y bucear hasta tres metros y resistir bajo el agua hasta dos minutos... 

                      Los perros de agua, gustan de estar en sitios altos, mirando el paisaje y dominando el terreno. De sus cualidades como nadadores, los íberos cuando los domesticaron supieron aprovecharse de ello. Tal es así, que cuando los romanos rodearon, por vez primera, la ciudad celtíbera de Numancia, por las noches, unos perros de agua, con pequeñas alforjas, pellejos u odres atados a su cuerpo, bajaban al río y subían con ellos llenas del liquido elemento. Los romanos, entendieron, que esto no podía seguir así y vallaron todo. De tal manera que los canes numantinos no pudieron traer agua a sus dueños y murieron asaetados, intentando, de mil maneras llegar al río: tal es la fidelidad de estos nobles perros españoles. A pesar de la ausencia de comida, los íberos no mataron ninguno de sus perros y tampoco los comieron. De hecho, los adoraban y les hacían estatuas y se enterraban con ellos o los enterraban en pequeñas "cistas" solos. Cuando iban a combatir los antiguos iberos llevaban a sus perros de agua con ellos, quienes les auxiliaban en el combate y caso de morir ambos eran enterrados, si moría el perro también se le enterraba. La fidelidad de ambos era hasta la muerte y el perro era entre la familia el más bien preciado.

                     Los íberos melenudos tenían perros iguales a ellos. Para los íberos los perros de agua eran regalos de los dioses y generadores de la buena suerte, y cuando fallecían les ayudaban en su tránsito al cielo, en que  creían. La costumbre de no comer perros nos la inculcaron nuestros antepasados íberos. Los arqueólogos pueden y han encontrado restos de canidos en tumbas de íberos, guanches y celtíberos, y se debería comprobar el ADN de estos perros con los restos de canidos encontrados: LA SORPRESA SERÁ ENORME.  No se entiende como no hay estudios arqueozoológicos serios sobre los  cánidos domésticos, ciertamente los restos son poco numerosos pero es chocante que los investigadores no muestren interés por el perro y su ingente cantidad de datos que generaría su estudio.

                Cuando una legión romana de mercenarios cántabros, de extracción celtibera, se licenció se les repartió como reconocimiento meritorio por Roma de unos grandes lotes de terrenos en el Danubio, a los que llevaron perros de aguas españoles como pastores para el cuidado de su hacienda y ganado: estos perros dieron origen a la raza del perro de aguas húngara conocida como Puli. Es de destacar que el pelo rizado tanto en el  hombre y en los perros de aguas se originó en climas cálidos y con contrastes extremos de temperatura entre el día y la noche: esto es en el Sur de Europa, que es España, Norte de África y Canarias.

                    Estos perros que servían para cuidar y avisar de la llegada de extraños por la noche o de día.  Los vascos (como "íberos" y otros pueblos de España entera) acogieron a estos simpáticos perritos y los llamaban "Txo" (que traduce grumete, muchacho o recadero) y los llevaban en los barcos. Estos perros se subían en lo más alto de la barcaza o pinazas y desde allí oteaban, en especial, al atardecer, el horizonte y señalaban, no se sabe porqué misterio,  donde estaban los bancos de peces, principalmente sardinas (quizás por el reflejo de las escamas) El detectar peces lo habían aprendido de los salmones y peces de río, pantanos y ciénagas donde habían cazado durante milenios, ayudados por su gran agudeza visual de su caza nocturna. Estos perros eran tan eficientes, que el perro y no su dueño, recibían un quiñón o parte de reparto de la captura pesquera. También se tiraban al agua para recoger cosas que se caían. Más de un marinero debe la vida a estos perros ya que cuando caían al mar, avisaban a la tripulación y a continuación se tiraba hacia el marinero, con intención de ayudarle y darles ánimo..., en ocasiones, le llevaba una cuerda asida entre los dientes para que la cogiera el infortuno marinero. Esta misma acción de llevar la maroma la solían hacer cuando el atraque. También, llevaban mensajes de barco a barco. Cuidaban las redes y las barcas o botes amarados.. Muchos de ellos, solían avisar, puerta a puerta, a la tripulación con ladridos cuando veían que se iba a la mar: su valía era de todos reconocida, son varios los relatos de viva voz que he escuchado de perros de agua que hacían la compra en las abacerías, llevaban la marmita en la boca, y otros recados... La inteligencia de estos perros está fuera de toda duda... los dueños de perros de agua españoles saben muy bien esto y todos ellos le dirán que reconocen el estado anímico que tiene en todo momento su amo. Y con los otros perros suelen llevarse muy bien. Si moría su amo, estos perros aullaban ululando desconsoladamente, por la noche, de ahí la creencia en que con su lamento ayudaban en el tránsito de su amo al paraíso.

NUNCA ENCONTRARÁ UN PERRO TAN CARIÑOSO Y AMIGO DE VD. COMO UN PERRO DE AGUAS.

                    Este perro a causa de la enfermedades continúas que provocaron la  desaparición de los ingentes conejos; del surgimiento de vagonetas a tracción mecánica, en las explotaciones mineras (eran útiles para arrastrar vagonetas en la oscuridad, por su adaptación a cazar de noche o al atardecer y por su tremenda fortaleza y longevidad); de los modernos radares y otras tecnologías en los barcos de enorme calado, de su mala prensa por ser el bien más preciado en los idolatras íberos y parte de su culto y de las invasiones foráneas (de pueblos y sus perros)  consecutivas... estuvo a punto de desaparecer... pero, por suerte, quedó  un núcleo importante de ellos en el Sur de Andalucía (Cádiz y Málaga) y Extremadura como perros pastores y marineros y, en el norte de España, como perros de la mar... el tamaño mediano actual ha sido consecuencia de una selección racional, no sin razón los pastores dicen: un perro grande se come un pan entero...; por lo que,  en los últimos años seleccionaron los perros más bien medianos... ante la ausencia de animales peligrosos para el ganado lanar de Andalucía y Extremadura.  Por otro lado, la nobleza Europea no dejaba al pueblo llano tener perros grandes y era distintivo de nobleza en los perros no cortarles el rabo, mientras que los perros del pueblo bajo debían de llevarlo cortado. Y, también,  como es sabido de toda camada a los pocos días se sabe cuál es el más pequeño en un futuro. Esta selección humana se manifiesta en que los del Sur (pastores) suelen ser menos alargados de tamaño que los del Norte de España (marineros)  y también ha contribuido a su disminución de tamaño la creencia popular que el perro primero en nacer es el más fuerte, matando al resto de la camada (tradición pastora) lo que va contra el sentido de la naturaleza que suele hacer que nazcan de distintos tamaños en la misma camada o lechigada, por lo que una selección tan temprana es contraproducente...  Y como es sabido de toda camada a los pocos días se sabe cuál es el más pequeño en un futuro. Esta selección humana según los trabajos y el clima se manifiesta en dos subtipos: marineros( marismas andaluzas y cornisa cantábrica) y serranía andaluza (perros de cabreros y rebaños); por lo que, estos dos subtipos deberían de conservarse, y se debería impedir la primacía de un subtipo sobre otro, lo que llevaría a desaparecer lo que el tiempo conformó y el devenir del tiempo nos legó. Por razones políticas el tipo marismeño y cantábrico no se reconocerá a mi entender como el mismo ecotipo. (ver mi opinión sobre ecotipos en MSN)

* Los orígenes son las conclusiones de mis estudios personales, discrepando, racionalmente, con cualquier estudioso del tema, 

salvo meliori., en Cantabria, octubre de 2002; JMMM.