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Animales
de la Selva
En la selva tropical de África,
podemos ver al elefante. No hay, entre los animales
de la selva, otro ejemplar que inspire tanta simpatía.
Los cazadores furtivos del siglo pasado, que se dedicaban
al comercio del marfil, mataban a estos grandes paquidermos
por decenas y cientos. Actualmente habita en áreas
protegidas, para evitar su exterminio.
Vive, más o menos, un centenar de años; se
cree que tiene buena memoria y que puede ser muy rencoroso.
Viaja en manada, y sus desplazamientos, según las
estaciones, obedecen a la necesidad de hallar alimento;
ya que consume diariamente de 300 a 400 kg. de follaje.
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Con
los colmillos, que le sirven a la vez de arma y herramienta,
sabe donde encontrar agua cavando en los pantanos desecados.
Le gusta bañarse, posee un oído fino y un
olfato notable, pero su vista en cambio es algo débil.
La naturaleza ha dotado a estos simpáticos animales
de la selva, de unas pezuñas que, a modo
de tampones de goma, ahogan todo ruido al andar.
Su peso es de 6 a 8 toneladas, sin contar los colmillos,
cada uno de los cuales llega a pesar desde 60 hasta 75 kg.
Al atardecer, cuando las sombras caen sobre los senderos
y caminos, vuelven a desaparecer al internarse en la oscuridad
de la selva.
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Continentes
donde habitan los animales de la selva |
En
la selva tropical de América podemos encontrar a
el puma, quien parece una pequeña leona de patas
cortas. Éste es un hábil cazador, y está
considerado entre los más fuertes y crueles de los
animales de la selva. Raramente ataca al
hombre; y mata lo mismo al ciervo, en las selvas del Norte,
que al huanaco en las pampas argentinas ó a los monos
en Brasil.
Se le domestica con facilidad, al igual que el jaguar, éste
de talla menor, formas alargadas y patas cortas. Estos carnívoros
son excelentes trepadores. El jaguar goza de muy mala reputación,
catalogándosele como un “devorador de hombres
y reses”, por ello le dan caza sin tregua ni compasión.
En la noche cuando reina la luna y sus rayos brillan sobre
las aguas del río, es la hora en que el temible jaguar,
que duerme todo el día, empieza la caza. Tanto el
puma como el jaguar son dos hermosos felinos, dignos de
exponer en una galería de animales de la
selva.
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El
chimpancé habita en las selvas con abundante vegetación
arbórea y agua suficiente, en la zona centro occidental
de África. Mide 1,10 m. aproximadamente de altura,
como máximo, los ejemplares machos. Sus extremidades
anteriores son más largas que las posteriores. Tiene
el cuerpo cubierto de pelo negro, bastante denso y largo.
Estos animales de la selva viven en familias muy
numerosas, integradas por un macho viejo y varias hembras,
acompañados de los individuos jóvenes. No tienen
residencia fija y vagan por la selva dentro de un determinado
límite. Por las noches construyen plataformas sobre
las que descansan. Viven estos animales de la selva
en los árboles y se alimentan de: hojas, frutos, semillas…
Son los antropomorfos más inteligentes, y se domestican
con facilidad. Recordemos a Chita, el chimpancé de
Trazan, y a tantos otros que han hecho reír a muchos
niños bajo el toldo de los circos.
El tapir habita en las selvas espesas
y cerca del agua, en el centro y sur de América.
Tiene el aspecto de jabalí, pero con hocico prolongado
en forma de una trompa corta. En las patas anteriores tiene
4 pezuñas y en las posteriores 3. Éstas están
adaptadas a la locomoción en terrenos blandos. La
cola, de estos animales de la selva, es
muy corta y el pelaje es de color pardo oscuro, y los ejemplares
jóvenes son manchados y rayados de blanco. Sus costumbres
son, en gran parte, nocturnas; salen al llegar el crepúsculo
y pacen hasta bien entrada la noche.
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