Esta corbeta pertenecía a la clase de los Clippers o cruceros (raiders) que la Confederación de Estados de América del Norte había mandado a construír entre 1862 y 1864 en astilleros europeos. Originalmente iba a denominarse CSS Texas.

La América fue construída por la casa Verns Hermanos de Nantes, Francia, y era una versión mejorada del crucero clase Alabama diseñado por la Casa Laird & Brothers de Birkenhead de Gran Bretaña. Su eslora era de 243 pies y desplazaba 1,600 toneladas. Tenía 500 caballos de fuerza, estaba provista de rotación a hélice y alcanzaba un andar que fluctuaba entre los 12.5 y los 13 nudos. Su autonomía de viaje era de trece días y sus depósitos tenían capacidad para 400 toneladas de carbón.

La corbeta tenía una dotación de 180 hombres y estaba armada con dos cañones de cien libras, dos de sesenta y ocho libras y doce de cuarenta libras, todos modelo Voruz de avancarga.

La América se perdió en 1868 en las costas de Arica por efecto de un fuerte maremoto que la varó juntamente con otras naves, más de un kilómetro y medio dentro de tierra.

La secuencia de tres fotografías muestra a la América luego del maremoto. En la primera toma pueden observarse los destrozos causados por efecto del sismo, pero al mismo tiempo es posible darse una ídea del hermoso diseño de la nave. Las siguientes dos fotos muestran a la silueta de la corbeta peruana, al fondo, precedida por el vapor norteamericano Wateree, en primera plana.