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©La Guerra y las Familias.
Por Dianna Thompson y Glenn Sacks
© Families and the War
By Dianna Thompson and
Glenn Sacks
Según se preparan los Estados Unidos para
la guerra contra Iraq, decenas de miles de padres que están como
reservistas, se están preparando para decir adiós a sus familias y
servir a su país allende los mares. Aunque, los enemigos de
ultramar no son el único peligro al que estos afanados hombres se
tienen que enfrentar. A la vuelta, aquellos que tienen sentencias
de pensión infantil tendrán que enfrentarse a un peligro, aquí en
su casa . –la guerra que se está haciendo contra los “Padres No
Cumplidores”.
Bobby Sherrill, uno de los dos padres
divorciados de Parkton, N. C. fue herido de esa guerra. El Sr
Sherrill, que trabajaba para la Lockheed en Kuwait antes de ser
capturado y mantenido por Iraq durante cerca de cinco angustiosos
meses, fue arrestado la noche que volvió de la Guerra del Golfo
Pérsico. Por que?. Por dejar de pagar 1425 dólares de pensión
infantil mientras estaba prisionero. Si la ley no cambia, miles de
los hoy reservistas pueden enfrentarse a una amenaza similar. Las
obligaciones de pensión infantil de los reservistas están basadas
en su pago civil, que es generalmente mayor que lo que les paga en
su obligado servios a las fuerzas armadas. Cuando disminuye la
paga del obligado a una pensión infantil, la solución es ir al
juzgado y conseguir una modificación a la baja. Sin embargo, ya
que los reservistas a veces son movilizados con un aviso de 24
horas, pocos pueden conseguir estas modificaciones antes de irse.
Como resultado, muchos reservistas supuestamente se atrasaran,
mientras están sirviendo, y pueden ser objeto de arresto por
impago de pensión infantil a su regreso.
Por ejemplo, un reservista naval que
tiene tres hijos y que ingresa 4000 dólares al mes en su trabajo
civil, puede tener una obligación de pensión infantil de 1600
dólares al mes. Si este padre es un simple oficial de segunda
clase (E5) que ha estado en la reserva durante seis o siete años –
un reservista medio-- su paga de activo sería solamente 1.912
dólares antes de impuestos, además de un complemento por
vivienda.
Los estados calculan intereses de los
atrasos, así como multas en las deudas de pensión infantil. Ya que
la enmienda Federal Bradley impide a los jueces hacer
modificaciones indulgentes o retroactivas de las pensiones , los
obligados que se atrasen por razones legitimas, no pueden eliminar
estos atrasos . E incluso aquellos que vuelvan al servicio y
eviten la cárcel o otras sanciones pueden estarse años tratando de
pagar la deuda de su pensión infantil –una deuda creada
enteramente por su voluntariedad de servir a su país.
Aunque el Acta de Pensión Familiar de
1988, permite a los progenitores no custodios que han tenido una
reducción de salario pedir una reducción de pensión infantil,
consiguiendo modificaciones a la baja, pocas agencias estatales
hacen honor a estas peticiones.
Según Elaine Sorensen del Instituto
Urbano, incluso los padres cuyos salarios caen un 15 por ciento o
mas, menos de uno de cada 20 consigue de los juzgados reduzcan su
pensión infantil.
Dado que a las agencias estatales se les
reembolsa federalmente por cada dólar de pensión infantil que
recaudan, los estados tienen un poderoso incentivo para grabar y
mantener cada dólar que pueden. Otro problema es que el dinero de
la pensión infantil que las fuerzas armadas se supone que tienen
que detraer a los reservistas de su cheque y enviarlo a sus
familias, a veces no llega. Este fue el problema de muchos
veteranos de la Guerra del Golfo, y los reservistas están hoy
teniendo dificultades parecidas. Por ejemplo, Diane Keary, una
madre custodia de Monsey, N.Y., no ha recibido un cheque de
pensión infantil desde que el Sr. Joseph Keary, su ex esposo, fue
llamado al servicio activo hace cinco meses. Problemas
informáticos como este, así como errores en los cálculos, pueden
dejar a los reservistas sujetos a sanciones gubernamentales a su
regreso.
Lo que se precisa para resolver el
problema es una legislación como la que se aprobó por la
legislatura de Missouri en los días previos a la Guerra del
Golfo. El Estatuto de Missouri, que es el único de la nación, que
establece un ajuste automático de las pensiones de los reservistas
llamados obligatoriamente al servicio activo.
Durante la Guerra del golfo, mas de
250.000 reservistas fueron llamados, y hoy mas de 75.000
reservistas y tropas de la Guardia Nacional están en servicio
activo, como resultado de los acontecimientos del 11 de
Septiembre. A Muchos se les está ahora notificando, que estarán
en servicio otro año mas, y un total de 1,3 millones de
reservistas pudieran ser llamados al servicio por periodos
indefinidos según los acontecimientos de la guerra.
James, un veterano de la Marina de hace
16 años, y comandante de 77-Unidad de Reserva Naval de la Costa
Oeste, esta preocupado por el efecto que la política de pensiones
infantiles pudiera tener en sus marineros cuando sean llamados al
servicio activo. El dice: “Mi gente está sacrificando mucho para
servir. Yo quiero que ellos se centren en las misiones que no
encomienden. No quiero que estén preocupados por lo que su propio
gobierno pueda traerles.
Esta columna
apareció por vez primera en el Washington times el 21 de Noviembre
de 2002. Diana thompson es una de las fundadoras y Directora
Ejecutiva de la Coalición Americana de Padres e Hijos (www.acfc.com).
Se la puede
contactar por e-mail en
Dthompson2232@aol.com.
Glenn Sacks
escribe sobre problemas de genero desde la perspectiva masculina.
Se le puede encontrar en
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