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Bartolomé
Cairasco da Figueroa (Las Palmas de Gran Canaria, 1533; 1610)
De padre italiano y de madre canaria, a los trece años fue nombrado canónigo de la
Catedral, posesionándose de dicho beneficio en 1553.
A los diecisiete años marchó a la Península a cursar los estudios
eclesiásticos y fue ordenado a los veinte años.
En 1572 se le nombró Secretario capitular. Desempeñó este cargo y otros que obtuvo, con muestras de una extraordinaria inteligencia.
Vivió los años de las invasiones inglesa y holandesa y sobre
todo en ésta intervino activamente por haber formado parte de la comisión que en su misma casa
de la Plaza de Cairasco de hoy, trató con el almirante Van der Doetz que pretendía la anexión de la Isla a Holanda. Los comisionados la rechazaron y sólo se logró la promesa del almirante de no bombardear la Catedral, como joya
artística.
Aunque al lado de la enorme producción literaria del Siglo
de Oro, Bartolomé Cairasco no es sino un número más en su inmenso parnaso, es
necesario subrayar su importancia como autor, sobre todo del célebre "Templo Militante", canto épico en honor de las glorias de
los habitantes y soldados de la isla que rechazaron las invasiones de
Drake y Van der Doetz.
En los últimos años de su vida fue prior de la Catedral,
en la cual terminó de hacer y decorar la capilla de Santa Catalina. En
su altar está el propio poeta acompañando a Santa Catalina y a San
Mateo y la Virgen.
Murió a los 72 años de edad, después de una vida
totalmente dedicada al cariño de su tierra.
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