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"El archipiélago
cubano"
- decía la doctora - "está situado a la entrada
del Golfo de México, en pleno mar Caribe. Formado por la Isla de Cuba, la
Isla de la Juventud y por 4.195 cayos e islotes, alcanza en total una
superficie de 110.922 Km.². La Isla de Cuba, la "isla grande",
se extiende por 1.250 Km. desde el Cabo de San Antonio hasta Punta Quemado
en el extremo más oriental. Su extensión varía de 32 Km., en su lado más
estrecho, a 210 Km. en su parte más ancha.
"En ese fértil territorio, en el que predomina
la llanura, se elevan tres grupos montañosos: la Sierra de los Órganos
en la parte occidental, la Sierra del Escambray en el centro de la Isla de
Cuba y la Sierra Maestra en la zona más oriental. En la Sierra Maestra se
encuentra el Pico Real del Turquino que con sus 1.874 m es la cumbre más
alta del país."
"El clima, muy generoso, con 330 días de sol
como promedio anual, es subtropical moderado y tiene dos estaciones bien
diferenciadas: la seca, de noviembre a abril y la de la lluvia, de mayo a
octubre. La temporada de noviembre a abril es menos calurosa y se conoce
como "invierno", mientras que los meses de mayo a octubre, más
calurosos, reciben el nombre de "verano". Como es típico en los
climas tropicales, la variación diaria de la temperatura es mayor que la
anual. La temperatura está alrededor de los 25 grados y va desde los
24º C en las llanuras hasta los 26º C y más en las costas orientales,
reportándose magnitudes inferiores a los 20º C en las partes más altas
de la Sierra Maestra. La media anual de las precipitaciones es de 1.375
mm. La humedad relativa media es alta, con promedios cercanos al 80 %. Los
máximos diarios, generalmente, superiores al 90 %, ocurren a la salida
del sol, mientras que los mínimos descienden, al mediodía, hasta 50 - 60
% en el interior del territorio. Las zonas más húmedas son las regiones
occidental y central, junto con los principales núcleos montañosos".
"La flora tiene más de 6.300 especies, de las
cuales el 65% es endémico. De la fauna se conocen 54 especies de mamíferos,
350 de aves, 106 de reptiles, 442 de anfibios, 1.400 de moluscos, 15.000
de insectos y 1.440 de arácnidos. No existen animales venenosos para el
hombre."
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Cuba, la isla mayor del
archipiélago cubano, había sido "descubierta" para los
europeos por Cristóbal Colón el sábado 27 de octubre de 1492, por el
lugar conocido por Bariay.... a su mente acudió entonces la descripción
del hecho que hizo en unas anotaciones el “descubridor” y que él había
preparado para un examen en sus años de escolar.
Se representó mentalmente la escena de lo escrito "Navegábamos
con rumbo sur, cuando al anochecer del sábado 27 de octubre avistamos una
nueva tierra. Durante la noche una molesta lluvia nos impide el
desembarco, por eso esperamos el próximo día para tomar posesión de
este territorio. Amanece, es domingo 28 de octubre. Un hermoso espectáculo
nos ofrece la naturaleza cuando avanzamos por las aguas de este puerto: a
cada lado de la costa se alzan empinados árboles de verde follaje;
cientos de aves de multitud de colores pasan, revolotean y alzan sus
trinos al viento. Las palmas mecen suavemente sus hojas. Ya en tierra,
avanzamos hasta llegar a un lugar donde hay dos casas de las que huyen
despavoridos sus moradores. Las casas son amplias y según parece las
habita un buen número de personas. Hay redes hechas con hilo de palma,
anzuelos de hueso y otros avíos para la pesca..... Regresamos a la barca
que nos ha llevado hasta la costa y nuevamente navegamos río arriba un
buen trecho. El escenario que se nos presenta es semejante al
anterior". El Almirante exclama: ¡Es la tierra más hermosa
que ojos humanos hayan visto!
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En este movimiento mental hacia el pasado que le permitía
el desplazamiento por el tiempo, pronto se vio montado en un viejo barco,
haciendo el “bojeo” de Cuba junto a Sebastián de Ocampo en el año
de 1509, participando como espectador en la ocupación y conquista de Cuba
que en el período de 1510 a 1514 había dirigido Diego Velázquez y Cuéllar
quien se había destacado por su afán desmedido de obtener riquezas a
costa de la explotación aborigen; y por último, participando también
como testigo de otro tiempo, en la fundación de las primeras 7 villas,
que había comenzado en el año 1512 por Nuestra Señora de la Asunción
de Baracoa, siguiendo con San Salvador de Bayamo en 1513, La Trinidad,
Sancti Spíritus y San Cristóbal de La Habana en 1514, y terminado por
Santa María de Puerto Príncipe y Santiago de Cuba, en 1515.
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Fragmentos del libro "Nuestros abuelos
canarios"
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